日語是發(fā)音優(yōu)美的語言。在語言學(xué)上，評(píng)價(jià)一種語言的發(fā)音是否優(yōu)美，有一個(gè)公認(rèn)的標(biāo)準(zhǔn)，那就是輔音數(shù)量和元音數(shù)量的比例，比較合適，*好是一比一，比如“さくら”，它的發(fā)音是 [s]a[k]u[r]a，一個(gè)輔音帶一個(gè)元音，正好是一比一，很規(guī)范，這樣的語言，發(fā)音就好聽。所以，在國際語言學(xué)界，日語、意大利語和西班牙語，是三個(gè)普遍被認(rèn)為的發(fā)音優(yōu)美的語言。

因?yàn)檫@一點(diǎn)，有人認(rèn)為連濁是置于詞語之間的「の」的殘留形式，有人認(rèn)為連濁是插入了鼻音（輔音插入），另有一說認(rèn)為這與菲律賓等南島語族中通過在單詞間加入鼻音來表示復(fù)合的用法有關(guān)聯(lián)，但不知道哪種說法是準(zhǔn)確的。
連濁并不是必然發(fā)生的，而是會(huì)因各種各樣的條件被阻止。但是每個(gè)條件中又都有例外，而且就算沒有阻止條件，也有很多詞語會(huì)偶發(fā)性的不發(fā)生連濁。因此，至少在現(xiàn)代語里，連濁是否發(fā)生是完全無法預(yù)測(cè)的。以下是一些主要的阻止連濁的條件。
連濁在原則上只限于和語（固有的日語詞），漢語（音讀的漢語詞）和外來語不發(fā)生連濁。但是，在漢語中也有一部分已經(jīng)被一般化和日常化的詞語會(huì)發(fā)生連濁。かぶしき＋かいしゃ→かぶしきがいしゃ（株式會(huì)社） ふうふ＋けんか→ふうふげんか（夫婦喧嘩）從西方引進(jìn)的外來語幾乎都不發(fā)生連濁。其中的例外有比較早期的時(shí)候從葡萄牙語中傳入并固定下來的「あまがっぱ」「いろはがるた」等發(fā)生連濁的詞語。

如果復(fù)合詞的后方詞素中已經(jīng)包含了濁音，連濁會(huì)被阻止。這被稱為L(zhǎng)yman（ライマン）法則。本居宣長(zhǎng)也指出了這種現(xiàn)象。はる＋かぜ→はるかぜ  おお＋とかげ→おおとかげ 但是，也有「なわばしご」等極為稀少的特列。另外，也有說法稱在以前，前方詞素中包含的濁音也會(huì)阻止連濁。在「ながしま（長(zhǎng)島）」和「なかじま（中島）」等例子中可以看出這種痕跡。
在由三個(gè)以上詞素構(gòu)成的復(fù)合詞中，如果某個(gè)詞素先與右方的詞素結(jié)合，那么該詞素不發(fā)生連濁�！袱�じろわし」（尾白鷲）：｛〔お＋しろ〕＋わし｝因?yàn)槭恰鞍孜驳�，海雕”（尾が白い、鷲），所以要連濁。 「もんしろちょう」（紋白蝶）：｛もん＋〔しろ＋ちょう〕｝因?yàn)槭恰坝谢�紋的，白蝶”（紋のある、白い蝶），所以不連濁。.語義的限制如果前方詞素對(duì)后方詞素不是起到修飾作用，而是兩者語義并列，那么不發(fā)生連濁。くさき（草木）、としつき（年月）

在姓氏中，有的包含連濁和不連濁兩種讀法。普遍認(rèn)為在日本東部連濁的情況比較多（「山崎」在日本東部讀作「やまざき」，在日本西部讀作「やまさき」）。比起不連濁的詞語，發(fā)生連濁的詞語有著比較強(qiáng)的口音變單調(diào)的傾向。不知道大家學(xué)日語時(shí)會(huì)不會(huì)遇到這樣的情況--“清音濁化”，比如說：明明聽到的是濁音，實(shí)際上確實(shí)清音，如“謝謝”ありがとう會(huì)錯(cuò)聽成ありがどう首先標(biāo)準(zhǔn)日本語中沒有清音濁化現(xiàn)象，區(qū)別于連濁。
漢語普通話中沒有濁輔音，而是習(xí)慣靠輔音的送氣與否來區(qū)分字義，如：爸/怕，而對(duì)于真正的清濁之分則不太敏感，如：爸/怕（輕聲），所以習(xí)慣說漢語的中國人對(duì)于送氣與否很敏感，而日語中不存在靠送氣與否的區(qū)別，相對(duì)的主要是靠聲帶的震動(dòng)與否區(qū)分清濁(ta與da)，即清音假名既可送氣也可不送氣，日本人說話時(shí)哪種方便就發(fā)哪種，習(xí)慣上是正式及語頭時(shí)送氣強(qiáng)一些，語中送氣弱一些（這樣省力）。

對(duì)中國人而言，當(dāng)清音ta送氣強(qiáng)時(shí)，第一反應(yīng)是清音;當(dāng)清音ta送氣弱時(shí)，則敏感的反應(yīng)為是不送氣的濁音da（因?yàn)槿照Z中的濁音是不送氣）。但在日本人看來這個(gè)區(qū)別不大，日本人潛意識(shí)中只注意聲帶是否振動(dòng)，所以他們能聽出是だ而非不送氣的た。按送氣來區(qū)分da和ta，則如下：漢語：－－－搭－－－｜－－他－  日語：－だ－－｜－－－た－－－（中間重復(fù)的區(qū)段即誤認(rèn)為是濁音da）因此，中國人學(xué)習(xí)日語會(huì)覺得有些地方輔音在句中有的時(shí)候清，有的時(shí)候濁。
連濁是指在復(fù)合詞中，當(dāng)后面一詞的首音屬于[k],[s],[t],[h]時(shí)可能變?yōu)閷?duì)應(yīng)濁輔音的現(xiàn)象，如あお＋そら＝あおぞら  基本可以肯定在以下情況時(shí)不會(huì)發(fā)生連濁： 1.漢語詞，外來語詞不發(fā)生連濁。即只有和語（包括極少數(shù)一般化的漢語詞）可能發(fā)生連濁。2.后一詞含有濁音時(shí)不產(chǎn)生連濁。前一詞含有濁音時(shí)也較少連濁。 3.前一詞不是修飾后一詞，即二者意義是并列的時(shí)候，不連濁。
所謂“清音濁化”，是指語流中本應(yīng)發(fā)為清輔音(unvoiced，發(fā)音時(shí)聲帶不振動(dòng))的音素，在前后語流的影響下變?yōu)闈彷o音(voiced，發(fā)音時(shí)聲帶振動(dòng))的現(xiàn)象。這個(gè)現(xiàn)象在許多語言（包括漢語普通話）中都是客觀存在的。
清輔音的發(fā)音比較清脆響亮，它主要靠氣流經(jīng)過發(fā)聲部位產(chǎn)生的聲響（如擦音s,h，爆破音p,t,k）而被他人察覺。而濁輔音一般比較低沉，它除了發(fā)聲部位對(duì)氣流的影響外，同時(shí)聲帶要振動(dòng)。因?yàn)槿说穆晭�位置在下咽部，故濁輔音一般會(huì)感覺低沉些。
二者的區(qū)別可通過“竊竊私語”來判斷：能夠在小聲講話時(shí)保持原樣聽感的是清輔音，而濁輔音此時(shí)要么被化為清輔音，要么就相對(duì)顯得“聲音很大”。當(dāng)然所謂清濁也并非兩極分明、非清即濁，它是有一個(gè)清濁程度的。如普通話的“爸”聲母很清，日語的バ、美式英語的ba就比較濁（算是半濁音），法語與英式英語的ba就已經(jīng)算是全濁音了。美聲唱法演唱的中文歌曲大部分也都是相當(dāng)濁的，所以感覺比較重，可以給大家一個(gè)“濁音化”大致的印象。
普通話中大部分念輕聲的爆破音聲母（b,d,g）音節(jié)可認(rèn)為是一定程度的“清音濁化”（自然地發(fā)出），如“爸爸”的第二個(gè)字。這個(gè)字本身念得較低，又受前后a元音的影響，故產(chǎn)生一定程度的濁化現(xiàn)象。要注意的是，標(biāo)準(zhǔn)普通話（即《漢語拼音方案》）中是沒有真正意義上的濁輔音的。
普通話的b,d,g聲母其實(shí)是標(biāo)準(zhǔn)的不送氣清音，與此相對(duì)，p,t,k則是標(biāo)準(zhǔn)的送氣清音。可以看出普通話中“爸”與“怕”的區(qū)別是靠聲母的送氣與否來區(qū)分的，而這與英語、日語等語言形成了顯著區(qū)別，它們是靠輔音的清濁（而非送氣與否）來區(qū)分意義的。
標(biāo)準(zhǔn)日本語中沒有清音濁化現(xiàn)象（這里要與所謂連濁*現(xiàn)象區(qū)分開來）。因?yàn)槿照Z中輔音的清濁之分直接影響著語義，在關(guān)鍵問題上不可能含糊，那為什么日語初學(xué)者總是覺得日語的清音假名在語流中聽起來像濁音假名呢？
原因之一在上面提過了：普通話中沒有濁輔音。限于普通話教學(xué)的普及性，即便是家鄉(xiāng)方言中存在有濁音的同學(xué)，在沒有學(xué)習(xí)過語音學(xué)知識(shí)之前，也只是能感覺到“兩個(gè)音是不一樣的”而未必能上升到利用它指導(dǎo)外語學(xué)習(xí)的程度。我們中國人已經(jīng)習(xí)慣了靠輔音的送氣與否來區(qū)分字義，而對(duì)于真正的清濁之分則不太敏感，對(duì)于這一點(diǎn)，學(xué)習(xí)法語或俄語的同學(xué)應(yīng)該*為了解。
日語并不靠送氣與否來區(qū)分字義。每本日語教材上都明確地寫著日語只分清音假名與濁音假名，但從來沒有說過清音假名是否要送氣。實(shí)際上確實(shí)是這樣的，因?yàn)榍逡艏倜�既可送氣也可不送氣。正如在大部分中國人耳中，濁音不過是一個(gè)較為低沉的音一樣，在日本人聽來，送氣與不送氣的假名的區(qū)別也不過是一個(gè)呼氣多一點(diǎn)，另一個(gè)少一點(diǎn)而已。所以日本人說話時(shí)哪種方便就發(fā)哪種，習(xí)慣上是正式及語頭時(shí)送氣強(qiáng)一些，語中送氣弱一些（這樣省力）。
但就這點(diǎn)小區(qū)別可逃不過咱們中國人的耳朵^_^習(xí)慣了“聽氣辨義”的中國同學(xué)一下子就聽出來這兩種情況下發(fā)音是“不同”的，然后順著普通話的思維冒出問題：這個(gè)た發(fā)得明明是一會(huì)兒ta一會(huì)兒da，怎么會(huì)有兩個(gè)不同的音？日本人則認(rèn)為中國人太認(rèn)真了，在一個(gè)無關(guān)緊要的吹氣問題糾纏不清，他可未必知道中國人就是靠聽吹氣來過活的，當(dāng)然要摳著點(diǎn)了^o^
日語中的濁音是不送氣的。如果只是有關(guān)清音吹氣與否的話，仍然不構(gòu)成大問題。但另一點(diǎn)關(guān)鍵的是：日語濁音如だ等是從來也不送氣的。對(duì)送氣敏感的中國人只注意到了它不送氣的一面，于是就認(rèn)為它等同于普通話的“搭”，再加上清音假名た也有不送氣的情況，這樣二者就易弄混。而日本人潛意識(shí)中只注意聲帶是否振動(dòng)，所以他們能聽出是だ而非不送氣的た。
英語與日語相同，也是靠清濁分辨輔音的。想來student中第一個(gè)t到底怎么發(fā)是很多人初學(xué)時(shí)的問題吧~答案是一樣的，t一般發(fā)送氣音，只不過在s之后爆破時(shí)不易送氣了而已，但仍然還是清輔音。
*關(guān)于“連濁”(連濁)：連濁是指在復(fù)合詞中，當(dāng)后面一詞的首音屬于[k],[s],[t],[h]時(shí)可能變?yōu)閷?duì)應(yīng)濁輔音的現(xiàn)象，如あお＋そら＝あおぞら。具體應(yīng)該在何時(shí)產(chǎn)生連濁在語言學(xué)中還未有定論，而且同一個(gè)詞有人會(huì)連濁亦有人不連濁，總體上日本東部?jī)A向于連濁多而西部少。其原因有可能是因?yàn)閭鹘y(tǒng)“和語”中詞頭不能有濁音引起的，此時(shí)形成復(fù)合詞時(shí)的連濁現(xiàn)象可起到表示結(jié)合符號(hào)的作用（類似德語復(fù)合詞的所有格變化，朝鮮語復(fù)合詞的“間s"）。