SAT和SSAT是美國孩子在追求良好教育的過程中必須邁過的兩道門檻。前者SAT音譯為“賽達”，俗稱“美國高考”，是進入美國大學的重要門檻。后者SSAT，是“Secon- dary School Admission Test”的縮寫，即中學入學考試；但為方便記憶和理解，俗

稱“小賽達”。SSAT主要測試學生的數(shù)學、英文程度及理解力。考試分為數(shù)學、詞匯、閱讀三大部分，另有作文（不記分）。有低階（5-7年級的考生），滿分為2130分。高階 （8-11年級的考生），滿分為2400分，兩種考卷。

SSAT考試于2012年10月進行了最新改革。
1）新的SSAT考試加入的基礎層次測試。主要用于美國小學4-5年級學生的入學。未改革前的lower level用于5-7年級的入學測試，lower level已經(jīng)變成了middle leve。
2）增加了“標準組”分類。盡管SSAT評分策略并未改變，但是，它改進了對于分數(shù)的理解方法——新建立了“標準組”。在“標準組”這個分類下，國際學生的成績將不再和美國、加拿大的學生進行對比。
3）新政“創(chuàng)造性”命題。在試題方面，middle level的考試，會給學生兩個“創(chuàng)造性命題”，然后二選一寫一個。這部分考查，很多時候需要考生利用自己的想象力去完成作文，對于中國考生難度非常大。因此，專家建議考生們不要選擇創(chuàng)造性過強的題目進行寫作。

SSAT考試共分為四個部分：詞匯、閱讀、數(shù)學和寫作。前三個部分為計分項目，寫作部分雖然不計分但是會在寄送官方成績給學校時以復印件一并送達，所以也需要重視。（SSAT 考試結構）考試的時間和題目數(shù)目可以用下表表示：Writing Sample寫作一片作文25分鐘；Quantitative數(shù)學30分鐘；Verbal詞匯30分鐘；Reading Comprehension閱讀40分鐘；這個考試時間短，題目多，對于初中生來說難度還是比較

大的。另外中國孩子目前最困難的兩個部分：詞匯和閱讀，特別是詞匯，由于中國的初中生的詞匯量充其量只有3000左右，而SSAT低年級的詞匯要求已達到7000，而高年級的詞匯要求為9000甚至可以上萬，為了取得一個理想的分數(shù)，需要盡早開始準備。

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